12 апреля 1961 года советский космонавт Ю.А.Гагарин на космическом корабле «Восток-1» стартовал с космодрома «Байконур» и впервые в мире совершил орбитальный облёт планеты Земля. Полёт в околоземном космическом пространстве продлился 108 минут.
В Советском Союзе праздник под названием День космонавтики установлен указом Президиума Верховного Совета СССР от 9 апреля 1962 года.
